ミッドナイト・スペースブラック・オニキス、黒の呼ばれ方。

黒いプロダクトは、黒と呼ばれないことが多い。

ミッドナイト、スペースブラック、オニキス、スレート、グラファイト、墨、ノクターン。各社がそれぞれの言葉で黒を形容する。その命名の仕方が、プロダクトへの向き合い方を反映していると感じている。

ミッドナイトについて

Appleが使うミッドナイトは、夜の色を借りている。

正確な黒ではなく、ダークネイビーに近い色調だが、「ミッドナイト」という言葉が持つ深夜の静けさと暗さが、プロダクトの印象に乗る。色の精度より、言葉がまとう雰囲気を選んだ命名だと思う。このメディアの名前にもミッドナイトを使っているのは、その言葉への親しみからだ。

スペースブラックはApple Watch Ultra 2で使われた。

宇宙の黒を名乗るこの色は、DLCコーティングによる深い黒で、ミッドナイトより純粋な黒に近い。「宇宙」という言葉は、黒の純度の高さと無限の広がりを同時に表していて、命名として説得力がある。

オニキスは縞瑪瑙の一種で、深い黒色の石だ。

Googleがスマートフォンのカラー名に使ったことで知られるようになった。鉱石の名前を使うことで、黒に物質的な質感と重みが生まれる。色名としての深みが、プロダクトの印象を変える。

黒に近い色として、グラファイトや墨もよく使われる。

グラファイトは鉛筆の芯や炭素素材を連想させる。黒というより、少し金属的で、わずかに光を返す暗いグレーだ。完全な黒ではないが、プロダクトに冷たさと精度を与える言葉だと思う。

墨は日本語の中でかなり強い。黒でありながら、紙、筆、濃淡、滲みを含んでいる。HHKBの墨が黒ではないのに許せるのは、その言葉が持つ文化的な重さがあるからだ。色そのものより、名前が作る余白に納得している。

黒をどう呼ぶかは、メーカーの態度でもある。

単にブラックと呼ぶなら、色の機能を説明している。ミッドナイトと呼ぶなら、時間や空気を借りている。オニキスと呼ぶなら、素材の重みを借りている。スペースブラックと呼ぶなら、黒の純度や広がりを語ろうとしている。

同じように暗い色でも、名前が違えば受け取り方が変わる。色名はスペックではなく、プロダクトの入口に置かれた小さな物語だと思う。

なぜメーカーは黒を黒と呼ばないのか。

一つは差別化のためで、「ブラック」と書くより「ミッドナイト」と書く方が記憶に残る。もう一つは、純粋な黒でないことへの誠実さかもしれない。完全な黒を作ることは技術的に難しく、どの黒も少しだけ黒ではない。その「少しだけ黒ではない」部分に、言葉で説明を加えているともとれる。

黒の呼ばれ方を集めていくと、そのメーカーが何を黒に見ているかがわかる気がする。